中国箱包第一品牌缔造者江枝田
中国箱包第一品牌缔造者－－江枝田
皇冠集团在中国皮箱市场，不论制造-或品牌(Crown)，都是市场老大。这个中国最大皮件王国的缔造者，是来自台中雾峰的江枝田。他没念过几年书，从小当童工、牧牛、干学徒，却善于抓住机会，把上天给他的“歹命”，彻底翻转
为了配合中国“十一五”规划中加强品牌创新等高附加价值产业形态的政策，日前由中国轻工业联合会、中国皮革协会主导，在五万多家厂商中，选出12家，授与这12个品牌“中国箱包十二强”的称号，其中，拥有54年制造旅行箱经验的皇冠皮件，是唯一入选的台商。
发源于台中清水的皇冠皮件，14年前就进入大陆设厂投资，经过14年的发展，已扩展为年产400多万个各式箱包、内外销合计年营业额约新台币40亿元的大型专业箱包厂。以外销中东、日本市场为主的皇冠，所生产的硬箱(表面材质为ABS、PP、PC等塑料的旅行箱)，占有日本六成的市场，几乎所有中高档旅行箱品牌的硬箱产品，全都交由其代工，皇冠皮件可说是大陆的箱包大王。
一只皇冠公文包可买半栋房
在改革开放初期的80年代，公务员月薪仅人民币三四十元，一只皇冠牌的007公文包，就要卖到人民币458元；甚至在某些乡下地方，一只皇冠公文包的代价，足可买下半栋房子。以其昂贵的价格，自然是政商名流的最爱，不过，这样的高知名度，竟然是一个无心插柳的美丽错误。原来，在80年代两岸仍对峙的时代，一位香港代理商看准大陆物资匮乏，向皇冠订货谎称出口到英国，却转卖到大陆，原本人民币100元的成本，经过人为哄抬，竟卖到450多元；而且订货数量从一开始两个货柜，逐月倍增，到后来一个月可以出到130多个货柜。
当时皇冠高层很好奇怎么会卖得这么好，派人一查，原来产品是被卖到大陆，由于大陆政策规定，外资企业要做内销，一定要在大陆设厂，这也触动了皇冠前往大陆投资设厂的念头。
当年中共中层干部普遍人手一只皇冠公文包，随着这些干部逐步晋升，让皇冠的品牌影响力更形扩大。
就像日前举办的鲁台经贸论坛，有人介绍皇冠大中华区品牌营销总监、江家第二代江永雄与山东省省委书记张高丽、山东省省长韩寓群认识时，这两位大陆高官竟然兴奋地说，早在二十年前就是皇冠皮箱的忠实用户，“家里还摆了好几个呢！”
无意间听到大陆高官竟是忠实用户，让掌管品牌营销的江永雄极为高兴，平常食量不小的他，当晚竟兴奋地吃不下饭。
江永雄自信满满地说：“在大陆做品牌，皇冠已经有很强的基础，目前最重要的是，如何唤起消费者的品牌记忆。”随着大陆制造业起飞，消费品从供不应求到严重供过于求，再加上大陆政策上对外资进军内销市场的重重限制，让皇冠在中国大陆不像过去几乎有八成市占率那么强势。
话虽如此，皇冠在中国各地已经设有600个销售据点，一年营业额达人民币6亿元，除了世界知名品牌Samsonite之外，还找不出第三家具有全国性知名度的皮箱品牌。
首宗交易带来的启示
皇冠集团在中国皮箱市场，不论制造或品牌(Crown)，都是市场老大。这个中国最大皮件王国的缔造者，是来自台中雾峰的江枝田——皇冠创办人兼副总裁。他没念过几年书，从小当童工，牧牛，干学徒，却善于抓住机会，把上天给他的“歹命”，彻底翻转。
命运的变化，发生在62年前。原本小康的江家，父亲突然过世，家庭重担落在母亲身上，当时江枝田8岁，大哥江枝昌则只有13岁，大哥被迫辍学，到山上种水果分摊家计，江枝田则替舅舅放牛，再到皮箱店当学徒。
虽然识字不多，但江枝田说：“不识字没关系，英雄不怕出身低，才能挑战不可能！”他做生意的天分与企图心，一点也没有被打击。
从做学徒开始，江枝田就对行李箱有异常的坚持与眼光。当时，他无法完全看懂客户名字，于是用颜色代表客户，把接到的订单根据颜色来区分客户，以便安排制作；遇到一长串的数字，就拿起大算盘跟尺，一行一行对。到后来，即使计算机多给员工半天的薪水，江枝田只要用算盘就能找出来。
1952年，江枝田结束学徒生涯创业，以新台币800元购买一台缝纫机与布料，创立皇冠的前身——明昌皮件，自己缝制皮箱销售。
但既无市场、也没有通路，要如何卖出皮箱?于是，他背着皮箱到处找客人，台中没有人愿意买，又坐火车到高雄，最后走了六小时的路遇到一位周姓客人，见江枝田忠厚老实，又看在同为台中老乡的分上，买了皇冠集团的第一只皮箱。
靠着同乡关系，做成第一笔生意，开创皇冠集团的第一步。这个关键让江枝田知道，做生意不仅要会生产，还要擅长于经营人际关系。为了建立好关系，每年过节江家总是由江枝田与哥哥江枝昌——皇冠集团总裁，亲自出面，领着干部带礼物——感谢供应商，迥异于一般制造商总是等供应商自动上门来巴结的状况。做生意要人脉，过节亲自拜访供货商送礼感谢，这是江枝田首宗交易带来的启示。
打败王永庆
上世纪70年代初期，台湾皮箱加工业外销开始兴起，皇冠集团跟上当时潮流外销中东，逐步从家庭工厂转型成为正式工厂。那时台湾的皮箱大王是台塑集团董事长王永庆，王永庆为去化南亚塑胶产品而创办新东公司，专门生产皮箱。皮包，公司规模上千人。
同样生产行李箱，新东公司年年努力检讨能不能减少成本，皇冠努力的目标却是宁愿多10％成本，也要努力减少10％的行李箱重量。
这个做法，从一个事件可以看出。1977年，皇冠生产了一整个货柜的行李箱，却全被日本客户退回，原因是品质不良。江枝田大怒，他当着员工的面烧掉所有箱子，这一把火激起了员工的心，要以品质打开日本市场。“厨师要敢放料，菜才会好吃，做皮箱就像做菜，要敢放料、敢投资！”江枝田说，不怕挫折，敢投资、敢花钱是皇冠进步的原动力，也是后来成功打下日本与大陆品牌市场的原因。
不仅如此，皇冠使用的原料，还都是品质、规格特殊的拜耳或美国GE生产的FC，成本比奇美实业、台化贵上3％到5％。此外，皇冠还花了接近两亿元买塑胶成型设备，这种机器原本是用来生产比行李箱更高等级的汽车防撞杆。就这样，皇冠的产品平均价格也跟着提升，从本来每个四千元新台币的市场售价，现在可以卖到万元以上。
新东与皇冠，前者拼命降低成本，后者拼命花钱投资；如今，台塑集团的新东早已结束营业，重心移往上游原料发展，皇冠则成为日本最大的行李箱业者，占有日本三到四成的市场，并成为中国大陆第一大品牌业者。
敢舍就有得，皇冠培养出优于同业的设计开发能力，如果是客户从头到尾委托代工，开发出全新样式，皇冠可以在四个月内完成，过去则要一年。如果客户已提供原稿与图形，只需2．5个月，一般同业平均要半年以上。皇冠大幅缩短设计时间，也让它成为大陆第一品牌，又是国际代工大厂。
比设计外，还要比研发，2000年Nike、Adidas等品牌大厂希望能够开发出无毒的环保型塑胶原料，取代聚氯乙烯(PVC)运用在行李箱，公文包等产品上，皇冠集团决定成立罗杰塑胶科技公司，尝试了各种塑胶材料，花费了3年的时间，赔了4亿多元，直到第4年，才发展出TPE(热可塑弹性体的材质)，是全球4家。中国大陆唯一获得Nike、Adidas两大品牌认证许可的无毒塑胶材料供应者。学历低的江枝田，能够成就事业，就是靠他的眼光与梦想，肯投入资金，挑战世界赛格局。
出处：《今周刊》
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